班戈大学的科学家们联同英国南极调查中心，兰卡斯特大学和斯特灵大学一起，刚刚踏上了前往南极考察的旅行，他们此行也得到了一些相关机构提供的资金支持。

        在这个由戴维•琼斯教授领导的科学家团队中，保罗•希尔博士的研究方向是两极土壤中的营养物循环，也包括气候变化对土壤以及植物种类多样性和分布所带来的影响。他已于2008年11月9日出发，将在南极洲南奥克尼群岛中的Signy岛上度过10周，并计划在2009年2月返回班戈。保罗将把他在南极的大部分时间用于收集土壤样本和进行养分摄取试验。部分基础的分析工作将在Signy岛完成，但是大部分的技术性实验工作将在他返回班戈大学后在大学新建的威尔士环境中心完成。

        了解植物生长的关键在于掌握营养物会发生的变化，如土壤中的氮含量，这也是此项工程的一个主要目的。目前只有两种开花的植物能够南极的严冬中生存，随着全球温室效应的增长，可能会导致物种多样化，但不见得会带来益处。“在这些非常贫瘠的土地上，关于土壤养分循环，仍有很多我们尚未了解到的事情”保罗这样说道。

        保罗先前曾在北极圈的挪威斯瓦尔巴特群岛作过研究，但此次的南极考察对他来说还是首次。对于在南极Signy岛与企鹅和海豹为邻的日子，他充满期待。